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Path-dependence
Path-dependence es una característica de largo plazo de un sistema político o económico, cuya trayectoria está, por hipótesis, fuertemente determinada por un conjunto de condiciones iniciales, por lo general distantes en la historia. Esas condiciones iniciales, asociadas al concepto de "coyuntura crítica", representan un período de fuertes cambios sociales, a partir del cual los países quedan encarrilados en trayectorias particulares y ciertos caminos alternativos quedan cerrados. La industrialización o la emergencia del proletariado urbano son ejemplos proptotípicos de coyunturas críticas que, dependiendo de cómo se resuelvan, envían a los países por ellas afectados a trayectorias institucionales difíciles de alterar, cada cual con propensiones dinámicas distintivas. Asociado al trabajo de Lipset y Rokkan sobre la formación de sistemas electorales en Europa, y más recientemente al de Collier y Collier sobre la política latinoamericana de masas, el concepto de path dependence es uno de los favoritos en la macro-sociología contemporánea de los Estados Unidos (Mahoney, Pierson, Thelen). Suele no reconocerse, sin embargo, el antecedente en la metáfora de los rieles del ferrocarril que emplea Weber en "Política como Vocación". No se conocen traducciones al castellano aún, pero "trayectoria dependiente" es un candidato a tener en cuenta.

Mazzuca Sebastian 3/4/2002

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